He aquí otro curioso suceso autorreferente en el mundo del Derecho. Un patent troll, o secuestrador de patentes, es un turbio empresario que compra patentes a precios de saldo a empresas en apuros económicos y a continuación se dedica a sacarle los cuartos en vía judicial a otras compañías que utilizan la invención patentada, con o sin razón.

La idea es hacerse con patentes baratas y luego exigir a sus usuarios el pago de derechos aunque el troll realmente no tenga intención de fabricar ni desarrollar la tecnología en cuestión. Microsoft se vio obligada a cambiar el diseño de su navegador Explorer para sortear la demanda de un patent troll. Otro tanto le pasó a RIM, que a punto estuvo de retirar su celebérrima Blackberry por las presiones de otro de estos polizones del sistema.

Muchas patentes aparentemente ridículas, como el método para pintar usando el trasero de un bebé, un sistema para contabilizar la cola de espera para entrar en el aseo, o un filtro para el gas humano, se solicitan con la finalidad de extorsionar a futuros usuarios de buena fe.

Pero la industria contraataca. El gigante norteamericano Halliburton ha solicitado una patente que reivindica un método de “adquisición de patentes por un no-inventor y su posterior ejecución contra otra entidad”. Como se indica en el gráfico, el proceso consiste en adquirir una patente, redactar una reivindicación dentro del ámbito de la patente que sea lo suficientemente amplia como para cubrir el producto de una determinada empresa, presentar la reivindicación ante la oficina de patentes y a continuación entablar una demanda por infracción contra esa empresa.

En definitiva, Halliburton, harta de sufrir los ataques de trolls de patentes, pretende ahora patentar el trolling de patentes. Salvo que la patente sea un chiste en sí, cosa bien posible, esta curiosa jugada especular pretende proteger a Halliburton frente a tan latosas criaturas y sus patentes abusos de las patentes, valga el trabalenguas. Si alguna osa demandar a la empresa esgrimiendo una patente, Halliburton no tiene más que reconvenir o contrademandar por ¡vulneración de su patente sobre el trolling de patentes!

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